Animales de servicio y de apoyo en tu vivienda: qué dice la ley

Si un animal te ayuda a vivir con una discapacidad, buscar dónde rentar puede ser difícil, sobre todo en edificios que no aceptan mascotas. Las reglas no son las mismas para un perro de servicio que para un animal de apoyo emocional, y además HUD cambió sus guías en 2025. Esta guía explica qué dice hoy la ley, qué pasa en la vivienda pública y qué valor tienen los certificados que se venden en internet. Para otros cambios que puedes pedir por una discapacidad, lee Ajustes razonables por discapacidad.¹

Lo único que pueden preguntarte sobre tu animal de servicio en un programa del gobierno

2 preguntas⁵

La fecha en que HUD retiró sus guías sobre animales de asistencia

17 de septiembre de 2025¹

El plazo para demandar en una corte por discriminación en la vivienda

2 años¹

Animal de servicio y animal de apoyo emocional: no es lo mismo

El animal de servicio. Para la ADA, es un perro entrenado de forma individual para hacer un trabajo o una tarea por tu discapacidad, física, sensorial, psiquiátrica, intelectual u otra. La tarea debe estar relacionada con la discapacidad: guiar a una persona ciega, avisar de un sonido a una persona sorda, jalar una silla de ruedas o ayudar durante una convulsión, por ejemplo.⁴

El animal de apoyo emocional. Para la ADA no es un animal de servicio. Dar apoyo emocional, consuelo o compañía no cuenta como una tarea.⁴ El Departamento de Justicia lo explica con un ejemplo: si un perro está entrenado para notar que viene un ataque de ansiedad y hace algo para evitarlo, puede ser animal de servicio; si solo te calma con su presencia, no.⁶

Las dos clases de animal, lado a lado

Perro entrenado

Animal de servicio (ADA)

• Un perro entrenado para una tarea por tu discapacidad
• No necesita certificado
• En programas del gobierno, solo dos preguntas
• Sin recargo, pero pagas daños si cobran daños a todos

No es de servicio para la ADA

Animal de apoyo emocional

• Te ayuda con su compañía, sin una tarea entrenada
• La pregunta se decide con la Ley de Vivienda Justa
• HUD retiró en 2025 su guía sobre estas solicitudes
• Pide orientación legal si te lo niegan

Antes de mudarte, revisa qué tipo de animal tienes y qué ley aplica a esa vivienda.

Lo que cambió en las guías de HUD

Durante años, muchas personas y dueños se guiaron por dos documentos de HUD: el aviso FHEO 2020-01, sobre solicitudes para tener un animal como ajuste razonable, y el aviso FHEO 2013-01, sobre animales de servicio y de asistencia. HUD los retiró, con efecto desde el 17 de septiembre de 2025, y dice que ya no se deben tomar como autoridad.¹

Eso no borra la ley. HUD también dijo que lo que no cumpla con el texto de la Ley de Vivienda Justa sigue sujeto a sus medidas.¹ Y el reglamento de HUD sigue diciendo que negarse a un ajuste razonable necesario es ilegal, con el ejemplo de un edificio sin mascotas que debe aceptar a un solicitante ciego con su perro guía.²

En la vivienda pública y los edificios de HUD

Las reglas de mascotas no aplican. Los reglamentos de HUD dicen que las reglas de mascotas de la vivienda públicavivienda pública (public housing)La vivienda pública es un programa de viviendas de renta para familias de bajos ingresos, personas mayores y personas con discapacidades. HUD da fondos a las autoridades locales de vivienda pública (PHA), que manejan las viviendas y cobran rentas que esas familias puedan pagar. Hay de todo tipo, desde casas sueltas hasta edificios altos. La PHA decide si calificas según tu ingreso bruto anual, si eres persona mayor, tienes una discapacidad o eres una familia, y tu ciudadanía o estatus migratorio elegible. Para solicitar, te comunicas con la PHA de tu zona. En general, puedes quedarte mientras cumplas el contrato de renta.Ver la definición completaCerrar y de los proyectos para personas mayores o con discapacidad no aplican a los animales que asisten, apoyan o dan servicio a personas con discapacidad. La autoridad de vivienda públicaautoridad de vivienda pública (PHA)Una autoridad de vivienda pública (PHA, por sus siglas en inglés) es una entidad del estado, el condado, la ciudad u otro organismo público autorizado a operar vivienda pública o programas de ayuda para la renta. Son las agencias que administran localmente los vales de elección de vivienda (Sección 8) y las viviendas públicas con fondos de HUD: abren y manejan las listas de espera, revisan la elegibilidad y los ingresos, inspeccionan las unidades y pagan al dueño su parte de la renta. Cada condado suele tener una o varias; en tu página mostramos las que sirven tu zona con su teléfono.Ver la definición completaCerrar o el dueño del proyecto no pueden aplicar esas reglas a un animal que es necesario como ajuste razonable, viva ahí o solo te visite.³

La ADA también aplica. El Departamento de Justicia dice que la ADA cubre los programas de vivienda de los gobiernos estatales y locales, como las autoridades de vivienda pública.⁶ En esos programas, con un animal de servicio:⁵

• Solo dos preguntas: si el animal es necesario por una discapacidad y qué trabajo o tarea está entrenado para hacer. No pueden preguntar por tu discapacidad.
• Sin documentos: no pueden exigir prueba de certificación, entrenamiento o licencia como animal de servicio.
• Sin recargo: no pueden cobrarte un cargo extra, aunque cobren a quienes tienen mascotas. Sí pueden cobrarte daños si normalmente cobran daños a todos.
• Bajo control: el perro debe estar con arnés o correa, salvo que tu discapacidad o la tarea lo impidan. Te pueden pedir que lo saques si está fuera de control y no lo controlas, o si no hace sus necesidades afuera.

Si tu edificio es para personas mayores, la guía de vivienda Sección 202 explica ese programa.

Certificados, registros y reglas locales

En internet hay personas y empresas que venden “certificados” o “registros” de animales de servicio. El Departamento de Justicia dice que no los reconoce como prueba de que un perro sea animal de servicio, y que la ADA no exige que el animal esté certificado.⁶ No necesitas pagar por uno para tener tus derechos bajo la ADA. Si alguien te promete que un certificado “obliga” al dueño a aceptar a tu animal, desconfía: lo que cuenta es lo que hace tu animal y lo que dice la ley.

Lo que sí debes cumplir son las reglas locales para todos los perros: vacunas, licencia y registro de tu ciudad o condado. La ADA no te exime de esas reglas. Tampoco restringe las razas de los animales de servicio.⁶

Ejemplo con números reales

Una inquilina con un perro de servicio en vivienda pública

Un ejemplo en palabras, no un caso real, de cómo se aplican las reglas.

El edificio

Tiene reglas de mascotas y cobra un cargo por mascota

Su perro

Está entrenado para avisarle antes de una convulsión

Lo que le preguntan

Si el perro es necesario por una discapacidad y qué tarea hace

El cargo por mascota

No se lo pueden cobrar; sí los daños si los cobran a todos

Lo que guarda

La licencia y las vacunas del perro, y una copia de su pedido por escrito

Las reglas vienen de HUD y de la ADA.³⁵ Revisa tus derechos de inquilino en tu estado.

Haz la cuenta con tus númerosDerechos del inquilino por estado

Cómo pedir vivir con tu animal

1. 1. Identifica qué tipo de animal tienes

   Antes de buscar vivienda

   Un perro entrenado para una tarea es animal de servicio para la ADA; el apoyo emocional no.⁴

2. 2. Revisa qué ley aplica a esa vivienda

   Antes de firmar

   La ADA cubre programas de vivienda del gobierno; la Ley de Vivienda Justa, casi toda la vivienda.⁶

3. 3. Pide el ajuste por escrito

   Al solicitar la vivienda

   Explica que el animal es necesario por una discapacidad, sin dar detalles médicos que no te piden.²

4. 4. Ten al día la licencia y las vacunas

   Siempre

   Las reglas locales para perros aplican también a los de servicio.⁶

5. 5. Guarda cada respuesta

   Durante todo el proceso

   Si te niegan, tienes dos años para demandar en una corte.¹

Si este es tu caso

Tu perro está entrenado para una tarea

En un programa del gobierno solo te pueden hacer dos preguntas y no te pueden cobrar un recargo.⁵

Vives en un edificio de HUD para personas mayores

Las reglas de mascotas no aplican a un animal que es un ajuste razonable.³

Tienes un animal de apoyo emocional

No es animal de servicio para la ADA, y HUD retiró su guía; pide orientación legal.⁴¹

Te ofrecen un certificado en internet

El Departamento de Justicia no lo reconoce como prueba; no lo necesitas para la ADA.⁶

El dueño no te responde en español

Pide todo por escrito y busca ayuda legal gratuita en tu idioma con la LSC.⁷

Antes de firmar el contrato

Muchos problemas se evitan antes de mudarte. Estos pasos te ayudan a tener todo claro desde el principio:

• Lee las reglas de mascotas de tu contrato de rentacontrato de renta (lease)El contrato de renta, en inglés lease o rental agreement, es el acuerdo en el que el dueño o arrendador (landlord) te da el derecho de vivir en una propiedad y usarla durante un tiempo fijo a cambio de un pago, casi siempre la renta. Mientras dure el contrato, tú tienes la posesión, pero el dueño sigue siendo el propietario. El contrato dice cuánto y cuándo pagas, quién se encarga del mantenimiento y cómo se puede terminar. Por lo general, tus derechos como inquilino (tenant) están en ese contrato y en las leyes de tu estado y de tu ciudad. Antes de reclamarle al dueño, conviene leer el contrato y revisar que tú también cumples lo que aceptaste.Ver la definición completaCerrar y del edificio. Si tu animal es un ajuste razonable, pide por escrito que esas reglas no se apliquen a él. El reglamento de HUD dice que los ajustes razonables incluyen las áreas comunes, como pasillos, patios o la lavandería.²
• Pregunta por los cargos. Si te piden un depósito o una cuota de mascota, pregunta por escrito si aplica a tu animal. En un programa del gobierno, la ADA no permite cobrar un recargo por un animal de servicio.⁵ La guía del depósito de seguridad explica lo que te pueden cobrar al mudarte.
• Toma fotos al entrar. Si te cobran daños al salir, las fotos con fecha muestran cómo estaba la vivienda.
• Guarda todo en un solo lugar: tu pedido, las respuestas, la licencia y las vacunas del perro.

La guía Tu contrato de renta explicado explica otras cláusulas que conviene revisar antes de firmar.

Errores que salen caros

• Error: Pagar por un certificado o registro en internet.

  Mejor: La ADA no lo exige y el Departamento de Justicia no lo reconoce como prueba.⁶

• Error: Seguir citando la guía FHEO 2020-01 de HUD.

  Mejor: HUD la retiró con efecto desde el 17 de septiembre de 2025.¹

• Error: Dar tu diagnóstico completo cuando te preguntan por tu perro de servicio.

  Mejor: En un programa del gobierno solo pueden preguntar si es necesario por una discapacidad y qué tarea hace.⁵

• Error: Dejar vencer la licencia o las vacunas del perro.

  Mejor: Las reglas locales para perros aplican también a los animales de servicio.⁶

• Error: Esperar demasiado para actuar si te niegan.

  Mejor: La ley te da dos años para demandar en una corte; busca ayuda pronto.¹

Si te niegan: dónde pedir ayuda

Guarda una copia de tu pedido, de cada respuesta y de las reglas del edificio. Puedes presentar una queja ante HUD; la guía de discriminación en la vivienda explica cómo. Y, decida lo que decida HUD, la Ley de Vivienda Justa te permite demandar en una corte federal o estatal dentro de los dos años siguientes.¹

La asistencia legalasistencia legal gratuita (legal aid)La asistencia legal gratuita, conocida como legal aid, son los servicios de abogados y organizaciones sin fines de lucro que representan sin costo a personas de bajos ingresos en asuntos civiles, no penales. En vivienda, eso incluye defender a familias que enfrentan un desalojo o una ejecución hipotecaria, además de temas como custodia, manutención, protección contra la violencia doméstica y acceso a beneficios. En Estados Unidos, la Legal Services Corporation, creada por el Congreso, financia una red de estas organizaciones en todo el país; su buscador te lleva a la de tu zona. Cada una tiene sus propios límites de ingreso.Ver la definición completaCerrar gratuita puede revisar tu caso. La Legal Services Corporation financia ayuda legal civil para personas de bajos ingresos; en su sitio buscas una oficina por tu dirección, y LawHelp.org tiene información y formularios gratis.⁷ La guía de asistencia legal gratuita explica cómo encontrarla. Para tus derechos de inquilino en tu estado, usa la herramienta de derechos del inquilino por estado.

Qué hacer esta semana

1. Escribe qué tareas hace tu animal y si está entrenado para ellas.⁴
2. Revisa si tu vivienda es pública, de HUD o privada.³
3. Pon al día la licencia y las vacunas de tu perro.⁶
4. Si vas a pedir el ajuste, hazlo por escrito y guarda una copia.²
5. Si tienes un animal de apoyo emocional, pide orientación legal antes de mudarte.¹