Metodología

Qué tipos de páginas hay

El sitio tiene páginas de lugares (estados, condados y ciudades), páginas de datos (una por medida), calculadoras, guías, un glosario y un directorio de programas de ayuda. Cada tipo se hace de una forma distinta, pero todos siguen la misma regla: no escribimos un número a mano. Cada número sale de una fuente oficial o de un cálculo que te explicamos aquí.

Las páginas de cada lugar

Una página de condado o de ciudad se arma con los datos oficiales de ese lugar. Usamos las mismas fuentes para todos los lugares, así puedes compararlos. Al lado de cada número ves quién lo publica y de qué periodo es.

• «Típico» es la mediana. La mitad de las casas vale más y la otra mitad, menos. Lo mismo con la renta y el ingreso.
• Los lugares pequeños tienen más margen de error. Las encuestas del Censo preguntan a una parte de los hogares. Cuando el margen es grande, marcamos el número como aproximado o no lo mostramos.
• Si falta un dato, lo decimos. Ves «dato no disponible». Nunca lo llenamos con un número inventado ni con el de otro lugar.

Al final de esta página ves cada medida con su fuente.

Los números que calculamos

Algunos números no los publica nadie: los calculamos con datos oficiales. Siempre con la misma fórmula y siempre diciendo que es un cálculo nuestro.

• ¿Le alcanza a un hogar típico? Tomamos la casa típica del lugar y calculamos su pago mensual con un préstamo FHA: el pago inicial (enganche) mínimo de 3.5%, un plazo de 30 años, la tasa promedio más reciente de Freddie Mac, el impuesto a la propiedad del lugar, un seguro de casa de ejemplo de 0.5% del precio al año y el seguro hipotecario de FHA. Luego comparamos ese pago con el ingreso típico del lugar. Si el pago es hasta 28% del ingreso, decimos que es alcanzable; hasta 36%, que queda apretado; más, que es exigente.
• Carga de renta. Es la parte de los hogares que rentan y pagan 30% o más de su ingreso en renta. Ese número lo publica el Censo; nosotros no lo calculamos.
• Cuánta renta puedes pagar. La calculadora usa la referencia de HUD: que la renta no pase de 30% de tu ingreso. Hasta ahí, decimos que cabe; hasta 50%, que queda apretada; más, que es una carga severa.
• Cuánta casa puedes pagar. La calculadora busca el precio más alto que cumple tres cosas: que el pago de la casa no pase de 28% de tu ingreso, que el pago de la casa más tus otras deudas no pase de 36%, y que tus ahorros alcancen para el enganche y el cierre. Esos son los valores con los que empieza; tú los puedes cambiar.
• Impuesto a la propiedad. Es el impuesto típico que pagan los dueños al año dividido entre el valor típico de una casa. Es una tasa aproximada, no la de tu casa.

Las reglas de cada préstamo (el enganche mínimo, el seguro de FHA, la cuota de financiamiento de VA) están guardadas en un solo lugar, cada una con su página oficial y la fecha en que la volvemos a revisar.

Lo que solo tiene cada lugar

Cada página de condado y de ciudad dice lo que hace distinto a ese lugar. Comparamos sus números con los del resto del estado y con sus vecinos, y mostramos solo lo que de verdad se sale de lo común:

• Que el condado esté en el 10% más alto o más bajo de su estado en precio, renta, ingreso u otra medida.
• Que un condado vecino sea 15% o más barato.
• Que quienes viven ahí sean distintos del resto del estado por 5 puntos o más: por ejemplo, cuántos hogares son dueños de su casa o cuántos no tienen internet en casa.
• Cuánto cambió el precio de las casas en los últimos años, comparado con el estado.
• Que 5% o más de las casas estén en zona de alto riesgo de inundación, y cuántas tienen seguro.

Mostramos hasta 6 de estos datos, los más fuera de lo común primero. Así dos lugares casi nunca dicen lo mismo.

Estos datos describen el lugar. Nunca decimos que un lugar es mejor o peor para un grupo de personas, ni ordenamos lugares por el origen o el idioma de quienes viven ahí.

Programas, reglas de cada estado y derechos del inquilino

Los programas de ayuda para comprar casa, las reglas de impuestos y seguros de cada estado y los derechos del inquilino no vienen de un conjunto de datos. Los leemos uno por uno en la página oficial que los publica: la agencia de vivienda del estado, la ley, el tribunal o la fiscalía.

• Copiamos las palabras de la fuente. Guardamos la frase exacta de la página oficial y, al lado, la explicamos en español. La explicación nunca dice más que la fuente.
• Guardamos la fecha. Cada registro dice cuándo revisamos la página. Lo volvemos a revisar al menos cada 180 días. Si pasa más tiempo, la página te lo avisa.
• Si la fuente no lo dice, no lo decimos. Cuando un programa no dice si acepta ITIN, por ejemplo, ponemos que no lo dice. No adivinamos.

Las guías

Cada guía tiene una lista de sus fuentes. Cada regla, número o fecha límite que menciona está ligado a una fuente oficial: la ley, la regla de la agencia o el documento del programa. Una noticia o un blog nunca sirve como fuente de una regla.

Los números de las guías tampoco se escriben a mano: salen de los mismos datos y reglas que el resto del sitio, y se actualizan solos. Las guías sobre reglas que cambian rápido, como las de inmigración, se vuelven a revisar al menos cada 90 días y dicen si cada regla está vigente, propuesta o detenida por un tribunal.

Cuando una página no aparece en los buscadores

Algunos lugares tienen pocos datos propios: un condado muy pequeño, una ciudad chica. Su página sigue en el sitio para quien la busca aquí. Pero no les pedimos a Google ni a otros buscadores que la muestren.

Lo hacemos por ti. Si llegas desde un buscador, queremos que llegues a una página que te diga algo nuevo de ese lugar, no a una copia de la página del condado de al lado con otros números.