USDA: vivienda para trabajadores agrícolas y casas de autoayuda

El campo da de comer al país, pero quienes lo trabajan muchas veces no encuentran dónde vivir a un precio justo. Esta guía es para familias que trabajan en la agricultura y para familias de ingresos bajos en zonas rurales. Explica dos programas de USDA, el Departamento de Agricultura: la vivienda para trabajadores agrícolas, de las secciones 514 y 516, y la vivienda de autoayuda mutua, de la sección 523, en la que varias familias construyen sus casas juntas.

Del límite de ingreso de tu región, lo mínimo que debes ganar en el campo para calificar (50% si eres migrante en vivienda de temporada)

65%⁷

De trabajo en el campo en los últimos 12 meses, otra forma de mostrar que calificas

110 días⁷

Familias por grupo en la autoayuda mutua

4 a 10¹¹

De las tareas de construcción, lo que hacen las familias con su propio trabajo

65%¹¹

Dos programas distintos

Vivienda para trabajadores agrícolas (secciones 514 y 516). Es vivienda de renta, dentro o fuera de una granja, para trabajadores del campo.¹ Busca que haya más vivienda asequible, decente, segura y sanitaria para quienes trabajan el campo, y puede incluir vivienda de temporada con muebles y equipo.⁴ La de fuera de la granja la construyen organizaciones sin fines de lucro, incluidas las de trabajadores agrícolas, tribus, organizaciones comunitarias y gobiernos estatales o locales; los subsidios son para ellos.⁵ La de dentro de la granja la construyen agricultores o asociaciones de agricultores para los trabajadores de su propia operación, solo con préstamos.⁹

Autoayuda mutua (sección 523). Es para familias de ingresos muy bajos y bajos que quieren ser dueñas. USDA da subsidios a organizaciones para que guíen y supervisen a grupos de familias que construyen sus propias casas.¹⁰

Vivienda para trabajadores agrícolas o autoayuda mutua

Rentas

Trabajadores agrícolas (514 y 516)

• Para hogares con un trabajador agrícola activo, jubilado o con discapacidad.⁷
• La renta se basa en tu ingreso; puede haber ayuda para la renta.³
• Nadie te puede exigir trabajar para un patrón en particular.⁷

Casa propia

Autoayuda mutua (523)

• Grupos de 4 a 10 familias construyen sus casas juntas.¹¹
• Cada familia necesita un préstamo 502 aprobado antes de empezar.¹¹
• Una organización guía y supervisa la obra.¹¹

Los dos programas son de USDA y son para zonas rurales.¹⁷

Quién califica para la vivienda de trabajadores agrícolas

Qué es trabajo agrícola. El reglamento lo define con amplitud: cultivar la tierra; criar o cosechar productos agrícolas o acuícolas; pescar, manejar, sembrar, secar, empacar, clasificar, almacenar o conservar esos productos sin procesar; o llevarlos al almacén, al mercado o al transporte. No importa quién te emplea, pero no cuenta el trabajo por cuenta propia.¹

Quién es un “trabajador agrícola doméstico”. El reglamento dice que es una persona que recibe una parte sustancial de su ingreso del trabajo agrícola, no por cuenta propia, en Estados Unidos, Puerto Rico o las Islas Vírgenes, y que es ciudadana de Estados Unidos, o reside aquí después de ser admitida legalmente como residente permanente, o es una persona admitida legalmente en Estados Unidos y autorizada para trabajar en la agricultura. La definición puede incluir a los familiares directos que viven con ella.¹

También cuentan los jubilados y las personas con discapacidad. Un trabajador agrícola jubilado tiene al menos 55 años y trabajó en el campo los últimos 5 años antes de jubilarse, o la mayor parte de los últimos 10. Y uno con discapacidad trabajaba en el campo cuando quedó con la discapacidad.¹

El hogar y el ingreso. Para vivir en la vivienda fuera de la granja, el hogar debe incluir a un trabajador agrícola doméstico inquilino o coinquilino, a uno jubilado o a uno con discapacidad, y debe calificar por ingreso. Además, el inquilino o coinquilino debe ganar una parte sustancial de su ingreso en el campo:⁷

• Lo que gana en el campo debe ser al menos el 65% del límite de ingreso anual de su región que publica la agencia.
• Si es un trabajador migrante en vivienda de temporada, basta el 50%.
• Si no hay datos de lo que ganó, cuenta haber trabajado al menos 110 días completos en el campo en los 12 meses anteriores, con días de al menos 7 horas.
• Después de un desastre natural, como una sequía, una inundación o una helada, se usan los 12 meses antes del desastre.

Ejemplo con números reales

Un trabajador de la cosecha que se muda cada temporada

Un ejemplo en palabras de cómo se revisa si califica.

Su trabajo

Cosecha y empaque de fruta, para varios patrones

Dónde vive

Vivienda de temporada fuera de la granja

Lo que debe ganar en el campo

Al menos el 50% del límite de ingreso de su región, por ser migrante en vivienda de temporada

Si no tiene sus talones de pago

Se puede contar si trabajó al menos 110 días completos en el campo el último año

Si hubo una helada que arruinó la cosecha

Se usan los 12 meses antes del desastre

Lo que no le pueden exigir

Trabajar para un patrón en particular para vivir ahí

Las reglas del ejemplo vienen del reglamento de USDA.⁷⁷ Usa la calculadora para ver cuánta renta puedes pagar con tu ingreso.

Haz la cuenta con tus números¿Cuánta renta puedo pagar?

Tus derechos y cuánto pagas

Sin condición de trabajo. En la vivienda fuera de la granja, ningún dueño puede exigir que trabajes en una granja o para un patrón en particular como condición para vivir ahí. Y nadie puede discriminarte por raza, color, religión, sexo, edad, discapacidad, situación familiar u origen nacional.⁷

Tu renta. Lo que pagas se basa en tu ingreso y en si recibes ayuda para la renta. Es la cantidad más alta entre el 30% de tu ingreso mensual ajustado, el 10% de tu ingreso mensual bruto, la parte de una ayuda pública destinada a vivienda si la recibes, o la renta básica si no recibes la ayuda para la renta de la agencia. Nunca pagas más que la renta de pagaré.³

Ayuda para la renta y temporada. Los inquilinos que califican por ingreso pueden recibir ayuda para la renta. La vivienda de temporada debe tener fechas fijas de apertura y cierre, y fuera de temporada puede rentarse con contratos de corto plazo.⁶ Cuando baja la necesidad de vivienda para trabajadores del campo, las unidades pueden rentarse a otras familias que califican para vivienda rural, hasta que se necesiten otra vez.⁷

El orden. Primero van los hogares de trabajadores agrícolas activos, empezando por los de ingresos muy bajos, después los de ingresos bajos y al final los de ingresos moderados. Luego, los jubilados o con discapacidad que trabajaban en el campo de la zona, y después los que trabajaban en otra zona.⁸

Cómo solicitar una vivienda para trabajadores agrícolas

Solicitas en la propiedad, con el dueño o el administrador. El formulario pide, entre otras cosas, tu nombre y dirección, cuántas personas viven contigo y sus fechas de nacimiento, tu ingreso, si necesitas una unidad accesible, una certificación de que la unidad será tu residencia principal y de que eres ciudadano o extranjero calificado, y tu número de Seguro Socialnúmero de Seguro Social (SSN)El número de Seguro Social (SSN) es el número de nueve dígitos que aparece en la tarjeta de Seguro Social. Lo emite la Administración del Seguro Social (SSA), una agencia federal, y lo necesitas para trabajar y para cobrar beneficios del gobierno. El IRS también lo usa como tu número de identificación de contribuyente en las declaraciones de impuestos. Se pide con el Formulario SS-5 y pruebas de identidad, edad y ciudadanía o estatus migratorio legal, y el trámite es gratis. Quien debe declarar impuestos y no puede obtener un SSN usa un ITIN. Los ladrones de identidad buscan este número; el gobierno aconseja guardar la tarjeta en un lugar seguro y no llevarla en la cartera.Ver la definición completaCerrar.² El reglamento define “extranjero legal o calificado” como cualquier persona admitida legalmente en el país que cumple los criterios de la sección 214 de la ley federal de vivienda.¹

De la solicitud a la llave

1. 1. Pregunta en la propiedad

   Hoy

   Pide la solicitud al dueño o al administrador de la vivienda para trabajadores agrícolas.²

2. 2. Llena la solicitud

   Al solicitar

   Con tus datos, los de tu hogar, tu ingreso y las certificaciones.²

3. 3. Entra a la lista de espera

   Al entregar la solicitud

   La fecha y hora de una solicitud completa fijan tu lugar en la lista.²

4. 4. Completa lo que falte

   Si te avisan

   Si falta algo, te deben avisar por escrito dentro de 10 días.²

5. 5. Recibe la respuesta por escrito

   Dentro de 10 días de la solicitud completa

   Te dicen si te seleccionaron, si quedaste en la lista o si te rechazaron.²

Si ya tienes un contrato de rentacontrato de renta (lease)El contrato de renta, en inglés lease o rental agreement, es el acuerdo en el que el dueño o arrendador (landlord) te da el derecho de vivir en una propiedad y usarla durante un tiempo fijo a cambio de un pago, casi siempre la renta. Mientras dure el contrato, tú tienes la posesión, pero el dueño sigue siendo el propietario. El contrato dice cuánto y cuándo pagas, quién se encarga del mantenimiento y cómo se puede terminar. Por lo general, tus derechos como inquilino (tenant) están en ese contrato y en las leyes de tu estado y de tu ciudad. Antes de reclamarle al dueño, conviene leer el contrato y revisar que tú también cumples lo que aceptaste.Ver la definición completaCerrar, la guía de tu contrato de renta explica qué revisar. Y si no tienes número de Seguro Social para otras rentas, la guía para rentar sin seguro social ni crédito explica tus opciones.

La autoayuda mutua: construir tu casa con otras familias

En la autoayuda mutua, las familias se organizan en grupos de por lo general 4 a 10 y usan su propio trabajo para bajar el costo de sus casas. Terminan la obra intercambiando trabajo entre ellas: hoy todos trabajan en tu casa y mañana en la de tu vecino. Para construcción nueva, este es el método que se usa.¹¹

El programa busca a familias que de otra forma no calificarían como dueñas: por lo general, familias por debajo del 50% del ingreso medio, que viven en vivienda deficiente o que no tienen la preparación para ser dueñas. Las familias de ingresos muy bajos tienen prioridad.¹⁰

Quién puede participar. Familias de ingresos muy bajos o bajos que pueden aportar su parte del trabajo, sin importar la discapacidad, la edad, la raza, el origen nacional, la religión, la situación familiar o el sexo del jefe del hogar. Antes de empezar la obra deben estar aprobadas para un préstamo de vivienda rural de la sección 502 u otro similar, tener tiempo suficiente para construir y querer trabajar con otras familias. Cada familia trabaja en las casas de las demás hasta completar el 65% de las tareas. Solo si una familia queda incapacitada, y con aprobación previa, otra persona puede hacer su parte.¹¹

Lo que hace la organización. La organización que recibe el subsidio recluta a las familias y las ayuda a conseguir los préstamos; hace reuniones para explicar el programa y temas de ser dueño, como los pagos, los impuestos, el seguro y el mantenimiento; ayuda a conseguir terrenos, a elegir planos que puedan pagar y a obtener cotizaciones; prepara las solicitudes de préstamo; y supervisa y capacita a las familias durante la obra.¹¹ Puede ser un gobierno estatal o local, una corporación pública sin fines de lucro, una tribu o una corporación privada sin fines de lucro.¹¹ La organización ayuda con la solicitud, pero solo Desarrollo Rural de USDA puede aprobarla o negarla.¹²

El préstamo 502 que necesita cada familia

Para la autoayuda, cada familia necesita un préstamo USDApréstamo USDAUn préstamo USDA es una hipoteca del Servicio de Vivienda Rural, que es parte del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). Está pensado para familias de ingresos bajos o moderados que compran una casa en una zona que el USDA considera rural, y puede ofrecerse sin pago inicial. Hay dos caminos: el USDA garantiza el préstamo que da un prestamista privado, o presta directamente a familias de ingresos muy bajos. Para calificar, tu ingreso debe estar dentro del límite de tu zona y la casa debe estar en un área elegible, que puedes revisar en el mapa del USDA.Ver la definición completaCerrar directo de la sección 502 u otro similar.¹¹ Esto es lo que pide el reglamento del préstamo 502:¹⁴

• Ingreso. Al aprobarse, el ingreso ajustado del hogar no puede pasar del límite de ingreso bajo de la zona, y al cerrar, del límite de ingreso moderado.
• Ciudadanía o estatus. Ser ciudadano de Estados Unidos o un no ciudadano que califica como extranjero legal.
• Vivir en la casa. Debe ser tu residencia principal.
• No tener ya otra casa, salvo excepciones.
• Poder pagar. El pago de capital, intereses, impuestos y seguro no debe pasar del 33% de tu ingreso para pagar, y con tus otras deudas mensuales, del 41%. Mira la guía de relación deuda-ingreso para hacer la cuenta.
• El curso para compradores. Si compras por primera vez, debes completar un curso de un proveedor certificado, salvo excepciones. La guía de cursos para compradores explica cómo encontrarlo.

La tasa y el plazo. El préstamo usa la tasa de USDA vigente al aprobarse o al cerrar, la que sea más baja, y la información sobre las tasas vigentes está en cualquier oficina de Desarrollo Rural. El plazo no pasa de 33 años, o de 38 si tu ingreso ajustado no pasa del 60% del ingreso medio del área y hace falta para que puedas pagar. Hay subsidios de pago, como el crédito de intereses, que se recuperan si transfieres el título o dejas de vivir en la casa.¹⁵

Para revisar si una zona es rural para USDA y si tu hogar podría calificar, y para comunicarte con un representante del programa, usa el sitio de elegibilidad de USDA.¹⁷ La guía del préstamo USDA explica el préstamo garantizado, que es otro programa.

Si este es tu caso

Trabajas en la cosecha y te mudas cada temporada

Si eres migrante en vivienda de temporada, basta ganar en el campo el 50% del límite de ingreso de tu región.⁷

Te jubilaste después de años en el campo

Si tienes al menos 55 años y trabajaste en el campo los últimos 5 años, cuentas como trabajador agrícola jubilado.¹

Tu familia quiere construir su propia casa

En la autoayuda mutua, construyes con un grupo de 4 a 10 familias y una organización que las guía.¹¹

Vas a comprar por primera vez

El préstamo 502 te pide completar un curso para compradores de un proveedor certificado.¹⁴

Estás en EE. UU. con permiso para trabajar en el campo

La definición de trabajador agrícola doméstico incluye a quien fue admitido legalmente y está autorizado para trabajar en la agricultura,¹ y la solicitud pide certificar que eres ciudadano o extranjero calificado;² consulta tu caso con un representante acreditado.

Errores que te pueden costar

• Error: Aceptar vivir en una vivienda fuera de la granja a cambio de trabajar para el dueño.

  Mejor: Nadie te puede exigir trabajar para un patrón en particular para vivir ahí.⁷

• Error: No solicitar porque no tienes talones de pago.

  Mejor: Haber trabajado al menos 110 días completos en el campo el último año también cuenta.⁷

• Error: Entregar una solicitud incompleta y no volver.

  Mejor: Tu lugar en la lista lo fija la fecha de la solicitud completa; completa lo que falte.²

• Error: Empezar a construir antes de tener el préstamo aprobado.

  Mejor: En la autoayuda, cada familia debe estar aprobada para el préstamo 502 antes de empezar.¹¹

• Error: Pensar que la organización de autoayuda aprueba tu préstamo.

  Mejor: La organización ayuda con la solicitud, pero solo Desarrollo Rural la aprueba o la niega.¹²

• Error: Vender o dejar la casa sin pensar en el subsidio de pago.

  Mejor: Los subsidios de pago del 502 se recuperan si transfieres el título o dejas de vivir ahí.¹⁵

Qué hacer esta semana

1. Junta las pruebas de tu trabajo en el campo: talones de pago, cartas del patrón o un registro de los días trabajados.⁷
2. Pregunta en la vivienda para trabajadores agrícolas de tu zona por la solicitud y entra a la lista.²
3. Si quieres construir con otras familias, busca la organización de autoayuda de tu zona y pregunta cuándo empieza el próximo grupo.¹¹
4. Revisa en el sitio de elegibilidad de USDA si tu zona es rural y si tu hogar podría calificar.¹⁷
5. Si tienes un problema con tu vivienda o tu solicitud, busca asistencia legal gratuita; la LSC tiene un buscador.¹⁸