Qué verificamos en «Estafas de contratistas: cómo protegerte al reparar tu casa»

Afirmaciones y dónde las comprobamos

Las afirmaciones con reglas, cifras o fechas, con el lugar exacto de la fuente y la fecha en que las comprobamos.

1. La Junta Estatal de Licencias de Contratistas de California (CSLB) describe estas estafas de contratistas deshonestos: un vendedor que toca a tu puerta ofrece techar, pintar o pavimentar a precio rebajado y, una vez que le pagas, hace poco o nada y abandona el trabajo; presión para que decidas ya, sin comparar presupuestos ni revisar licencias; una 'inspección gratis' seguida de sustos sobre cables, plomería o techo para venderte trabajo innecesario y caro; exigir pago en efectivo, a veces llevándote al banco a sacar el dinero; anticipos más grandes de lo que permite la ley; y decirte que no hace falta contrato escrito.

   Fuentes 1 · What You Should Know Before You Hire a Contractor (CSLB): 'A solicitor offers to do roofing, painting or paving work at a reduced price. Once payment is made, little or no work is done and the project is abandoned'; 'An unscrupulous contractor pushes for an immediate decision about work'; 'A deceitful contractor offers to perform a free inspection'; 'The alarmed homeowner agrees to unnecessary and over-priced work'; 'A contractor demands cash payments, sometimes going so far as to drive the victim to the bank to withdraw funds'; 'takes more for a down payment than is allowed by law'; 'A contractor states that a written contract is unnecessary' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

2. Según la CSLB, en California cualquier persona que haga trabajos de mejora de la casa de $500 o más debe tener licencia de la CSLB; puedes verificar la licencia en línea o al (800) 321-2752; el anticipo no puede pasar del 10 por ciento del precio del proyecto o $1,000, lo que sea menor; y recomienda no pagar en efectivo, poner un calendario de pagos en el contrato y no dejar que los pagos vayan por delante del trabajo.

   Fuentes 1 · What You Should Know Before You Hire a Contractor (CSLB): 'Anyone performing home improvement work valued at $500 or more must be licensed by the Contractors State License Board'; 'verify license status on-line or by calling (800) 321-CSLB (2752)'; 'By law, a down payment cannot exceed 10 percent of the project price or $1,000, whichever is less'; 'Don't pay cash'; 'Include a payment schedule in your written contract'; 'Don't let payments get ahead of the work' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

3. Según la CSLB, la mayoría de los contratistas con licencia son competentes, honestos, trabajadores y financieramente responsables; en California todos los anuncios de contratistas deben llevar su número de licencia estatal, pero ver un número de licencia no quiere decir que la licencia sea válida, así que hay que revisar su estado; cuando el contratista vaya a tu casa, pídele su licencia de bolsillo y una identificación con foto, y confirma que es la misma persona; los vendedores que trabajan para un contratista deben estar registrados como vendedores de mejoras para el hogar; recomienda pedir al menos tres presupuestos por escrito con el mismo plan y desconfiar de uno mucho más bajo que los demás.

   Fuentes 2 · How do I find the right licensed contractor? (CSLB): 'Most licensed contractors are competent, honest, hardworking and financially responsible'; 'must have the contractor's state license number'; 'Seeing a license number doesn't necessarily mean the license is valid'; 'ask to see their pocket license, along with a picture I.D.'; 'Make sure the person you're dealing with is the same person on the license'; 'Those people must be registered with CSLB as a Home Improvement Salesperson'; 'Get at least three written bids on your project'; 'beware of any bid that is substantially lower than the others' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

4. La herramienta de la CSLB para revisar licencias permite buscar por número de licencia, por nombre del negocio, por nombre del contratista o por el registro de un vendedor de mejoras para el hogar, y muestra información que incluye las quejas que se hacen públicas.

   Fuentes 3 · Check a Contractor License or Home Improvement Salesperson (HIS) Registration (CSLB): 'Look up a contractor license or Home Improvement Salesperson (HIS) registration to verify information, including complaint disclosure'; 'Enter the contractor license number to check the status of their license'; 'Enter the Contractor Business Name to check the status of their license'; 'Enter a Salespersons name to check the status of their registration' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

5. Según la CSLB, en California debe haber un contrato escrito para todo proyecto de mejora de la casa de más de $500 en mano de obra y materiales, y los cambios también deben ir por escrito; el contrato debe detallar el trabajo, el precio, cuándo se paga, quién saca los permisos y cuándo termina, e identificar al contratista con su dirección y número de licencia; nunca firmes un contrato en blanco o a medio llenar; anota los cambios en una 'orden de cambio' firmada; puedes cancelar dentro de tres días después de firmar, por escrito y enviado antes de la medianoche del tercer día; y el anticipo nunca debe pasar del 10 por ciento del precio o $1,000, lo que sea menor.

   Fuentes 4 · What Should I Look for in a Contract and Binding Agreements? (CSLB): 'there must be a written contract for all home improvement projects over $500 in combined labor and materials costs'; 'any changes made to that contract must be in writing'; 'It should detail the work, price, when payments will be made, who gets the necessary building permits, and when the job will be finished'; 'give their address and license number'; 'Never sign a blank or partially blank contract'; 'change order'; 'You may cancel within three (3) days of signing a contract, but it must be mailed before midnight of the third day'; 'That down payment should never exceed 10 percent of the contract price or $1,000, whichever is less' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

6. En Florida, el Departamento de Regulación Profesional y de Negocios (DBPR) tiene una búsqueda en línea de licencias en la que puedes buscar por nombre, número de licencia, ciudad o condado, o tipo de licencia.

   Fuentes 5 · Licensing Portal - License Search (Florida DBPR): 'Verify a Licensee'; 'Search by Name'; 'Search by License Number'; 'Search by City or County'; 'Search by License Type' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

7. Según la CFPB, para elegir un contratista conviene pedir referencias a personas de confianza, contactar a la asociación local de constructores y pedir presupuestos por escrito a dos o tres contratistas para comparar; no conviene elegir a alguien que va de puerta en puerta, que es de otro estado o que se niega a mostrar identificación o datos de contacto, ni pagar por adelantado sin un contrato firmado; pide el número de licencia o registro del contratista y búscalo en el sitio web de la junta o agencia de contratistas de tu estado, o llama a su línea, y si no aparece no es una buena opción; revisa también con la junta de licencias y el fiscal general de tu estado si tiene quejas; pregunta si tiene seguro de responsabilidad civil y de compensación para trabajadores; y pregunta si hace falta un permiso de construcción y quién lo saca.

   Fuentes 6 · How can I find and work with contractors to rebuild after a disaster? (revisada el 27 de junio de 2024): 'Ask for referrals from people you trust'; 'Reach out to your local builders' association or remodelers' council'; 'Get written estimates from at least two to three contractors to compare offers'; 'Pick someone going door to door'; 'Pick someone from out of state'; 'Work with someone who refuses to show ID or contact information'; 'Make any upfront payments without a signed contract'; 'look it up on your state contracting board or agency's website, or call their hotline to make sure it's valid'; 'If they aren't listed, they're not a good option'; 'check with your state's licensing board and state attorneys general office'; 'Do you have general liability insurance and workers' compensation coverage?'; 'Is a building permit required and who is responsible for getting that permit?' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

8. Según la CFPB, nunca firmes un contrato sin leerlo con cuidado y haz preguntas; puedes irte si te sientes incómodo; el contrato debe decir quién paga los materiales, su cantidad y calidad, quién saca los permisos, las fechas de inicio y fin, el precio total y un calendario de pagos, y todas las promesas que te hicieron de palabra; pide copias del contrato firmado, las garantías y los avales antes de empezar; guarda recibos de todos los pagos; no pagues en efectivo; no hagas el último pago hasta que el trabajo esté terminado a tu satisfacción; y si quieres, puedes pedir que un abogado revise un contrato por mucho dinero.

   Fuentes 6 · How can I find and work with contractors to rebuild after a disaster?: 'Never sign a contract without carefully reading it, and always ask questions'; 'you can always walk away if you feel uncomfortable'; 'Who will pay for materials'; 'Quantity and quality of materials'; 'Who will obtain necessary permits or licenses'; 'Project start and completion dates'; 'A total price and a schedule for any payments'; 'All verbal promises'; 'Get copies of these documents before work begins'; 'Get a receipt for all payments'; 'Pay with cash'; 'Make the final payment until the work is completed to your satisfaction'; 'you may want to have it reviewed by a lawyer' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

9. Según la CFPB, si las reparaciones no se hicieron bien o crees que te estafaron, puedes presentar una queja ante la policía local y el fiscal general de tu estado, presentar una queja ante la agencia estatal o local que da licencias o regula a los contratistas, y consultar a un abogado sobre una demanda por daños; y si pides dinero prestado para las reparaciones, busca tú el mejor prestamista en vez de aceptar solo el que recomienda el contratista.

   Fuentes 6 · How can I find and work with contractors to rebuild after a disaster?: 'Make a complaint to your local law enforcement agency and your state attorney general'; 'Make a complaint to the state or local agency that licenses or regulates contractors'; 'Contact a lawyer and consider bringing a lawsuit for damages'; 'Don't just take a contractor's referral without shopping for other lenders and checking references' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

10. Según la CFPB, después de un desastre pueden llegar a tu puerta contratistas que ofrecen reparar; desconfía de quien va de puerta en puerta, ofrece 'oportunidades' que no pediste o te presiona a decidir rápido; desconfía de ofertas 'por tiempo limitado', de quien dice que los materiales van a subir o de quien ofrece pasarte al frente de la fila; pide identificación y licencia de contratista y llama a la organización para confirmar; nunca pagues por transferencia bancaria, tarjeta de regalo, moneda virtual o efectivo, porque es más difícil recuperar el dinero; espera a hacer el pago final hasta que el trabajo esté terminado a tu satisfacción; y si crees que te cobraron precios abusivos, contacta al fiscal general de tu estado.

    Fuentes 7 · How do I avoid scams and fraud after a disaster? (revisada el 5 de septiembre de 2025): 'contractors and others may arrive at your door offering to help with home repair'; 'Beware of contractors going door-to-door and people offering unsolicited'; 'high-pressure tactics to force you to make a snap decision'; 'limited time only'; 'Be suspicious of anyone offering to move you to the front of the line'; 'Can I see your identification and contractor's license?'; 'call the organization the person claims to work for to confirm'; 'Never pay by wire transfer, gift card, virtual currency, or cash'; 'make the final payment until the work is done to your satisfaction'; 'contact your state attorney general' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

11. Según la CFPB, si un vendedor o contratista te ofrece un préstamo PACE para una reparación o una mejora de eficiencia energética, entiende los riesgos antes de firmar: lo pagas con tus impuestos a la propiedad, que suben, a veces mucho; podrías perder tu casa en una venta por impuestos; la mayoría de los prestamistas no refinancia tu hipoteca si tienes un préstamo PACE; los vendedores pueden decir, sin tener que probarlo, que las mejoras 'se pagan solas'; y puedes tener pocas formas de reclamar por el trabajo una vez que firmas.

    Fuentes 8 · I am considering a PACE loan for home improvements. What should I keep in mind before signing up? (revisada el 11 de septiembre de 2024): 'If a salesperson or contractor offers you a PACE loan'; 'You will have to make payments for PACE loans through your property taxes'; 'For some homeowners, the increase can be large'; 'This could also put you at risk of losing your home through a tax sale'; 'Most lenders will not refinance your mortgage or give you a new mortgage if you have an outstanding PACE loan'; 'Salespeople may tell you— but are not required to prove— that the proposed improvements'; 'Limited means to dispute the work or costs once you sign up' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

12. Según la CFPB, desconfía de contratistas que te sugieren una hipoteca inversa para pagar reparaciones de tu casa, porque puede ser una estafa, y no te dejes presionar.

    Fuentes 9 · What is a reverse mortgage? (revisada el 28 de agosto de 2026): 'Beware of contractors who approach you about getting a reverse mortgage loan to pay for repairs to your homes. It may be a scam'; 'Don't let yourself be pressured into getting a reverse mortgage loan' · Comprobado el 17 de octubre de 2026

13. Por la Regla de Enfriamiento de la FTC (16 CFR §429.0), una venta de puerta en puerta es la venta de bienes o servicios para uso personal, familiar o del hogar en la que el vendedor te la ofrece en persona y tú aceptas comprar fuera de su lugar de negocio, por ejemplo en tu casa, aunque tú lo hayas invitado, con un precio de $25 o más si es en tu casa o de $130 o más en otros lugares; no incluye, entre otros casos, las ventas que negociaste antes en la tienda del vendedor, las de bienes raíces o seguros, las de crédito que ya tienen derecho de rescisión por la ley federal, ni las que tú pediste por una emergencia personal real y en las que renunciaste a cancelar con una nota escrita a mano; y cuenta como día hábil todo día menos el domingo y los feriados federales.

    Fuentes 10 · 16 CFR §429.0(a) ('the seller or his representative personally solicits the sale, including those in response to or following an invitation by the buyer'; 'sales at the buyer's residence'; 'a purchase price of $25 or more if the sale is made at the buyer's residence or a purchase price of $130 or more if the sale is made at locations other than the buyer's residence'; 'in the course of a visit by the buyer to a retail business establishment'; 'accorded the right of rescission by the provisions of the Consumer Credit Protection Act'; 'bona fide immediate personal emergency'; 'in the buyer's handwriting'; 'Pertaining to the sale or rental of real property, to the sale of insurance'), (b) ('primarily for personal, family, or household purposes') y (f) ('Any calendar day except Sunday or any federal holiday') · Comprobado el 17 de octubre de 2026

14. Por la Regla de Enfriamiento (16 CFR §429.1), en una venta de puerta en puerta el vendedor debe darte al firmar un contrato o recibo completo en el mismo idioma que usó para venderte (por ejemplo, español), con la fecha, su nombre y dirección, y el aviso de que puedes cancelar antes de la medianoche del tercer día hábil; debe darte dos copias de un formulario llamado 'NOTICE OF CANCELLATION' o 'NOTICE OF RIGHT TO CANCEL' y decirte de palabra que puedes cancelar; para cancelar, envías o entregas una copia firmada y fechada del aviso u otra nota escrita; el vendedor debe devolverte todos los pagos dentro de 10 días hábiles después de recibirla; y no puede mentir sobre tu derecho a cancelar ni hacerte renunciar a él.

    Fuentes 11 · 16 CFR §429.1(a) ('in the same language, e.g., Spanish, as that principally used in the oral sales presentation'; 'You, the buyer, may cancel this transaction at any time prior to midnight of the third business day after the date of this transaction'), (b) ('NOTICE OF RIGHT TO CANCEL'; 'NOTICE OF CANCELLATION'; 'within THREE BUSINESS DAYS from the above date'; 'mail or deliver a signed and dated copy of this Cancellation Notice or any other written notice'), (d) ('any waiver of any of the rights to which the buyer is entitled'), (e) ('Fail to inform each buyer orally'), (f) ('Misrepresent in any manner the buyer's right to cancel') y (g) ('within 10 business days after the receipt of such notice'; 'Refund all payments made under the contract or sale') · Comprobado el 17 de octubre de 2026

15. Por el Reglamento Z (12 CFR §1026.23), si un préstamo pone una garantía (gravamen) sobre tu casa principal, tienes derecho a cancelarlo hasta la medianoche del tercer día hábil después de la firma, de la entrega del aviso o de las divulgaciones importantes, lo que pase último; avisas por escrito; y mientras corre ese plazo no se puede entregar el dinero (salvo en una cuenta de depósito), ni hacer el trabajo, ni entregar los materiales.

    Fuentes 12 · 12 CFR §1026.23(a)(1) ('a security interest is or will be retained or acquired in a consumer's principal dwelling'), (a)(2) ('by mail, telegram or other means of written communication'), (a)(3)(i) ('until midnight of the third business day following consummation') y (c) ('no money shall be disbursed other than in escrow, no services shall be performed and no materials delivered until the rescission period has expired') · Comprobado el 17 de octubre de 2026